La conexión a internet, que se ha convertido en una parte indispensable de la vida y más necesaria en áreas como los negocios, la comunicación y el entretenimiento, se vuelve «inteligente» al conectarse a dispositivos en segundos gracias a la red llamada Wi-Fi. Examinemos las preguntas sobre la tecnología Wi-Fi, qué permite que los teléfonos, tabletas o ordenadores se conecten a Internet y entre sí al instante, sin necesidad de complejos procesos de configuración.
¿Qué es wifi?
Wi-Fi, que significa «Conectividad Inalámbrica», es la tecnología que permite que ordenadores, teléfonos inteligentes, tabletas, consolas de videojuegos, reproductores de audio digital y otros dispositivos tecnológicos se conecten a Internet y a cada otro de forma inalámbrica. Permite que todos los dispositivos compatibles con la conexión Wi-Fi se conecten a la red de área local a través de puntos de acceso inalámbricos cercanos. La tecnología Wi-Fi también se conoce como WLAN, que significa red de área local inalámbrica.
Y es que Wi-Fi es una tecnología de comunicación inalámbrica de red de área local (WLAN) producida por Wi-Fi Alliance, que se puede traducir como «Wi-Fi Union«. Wi-Fi es un producto comercial de dicha asociación dentro de las tecnologías WLAN. Por lo tanto, cada Wi-Fi es tecnología WLAN; sin embargo, no todas las tecnologías WLAN tienen que ser Wi-Fi (como en ejemplos como 3G). Wi-Fi permite la comunicación mediante frecuencias de radio de 2,4 y 5 gigahercios. Es una tecnología basada en los estándares 802.11 establecidos por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE).
Los puntos de acceso Wi-Fi pueden ofrecer acceso desde áreas pequeñas, como la habitación de una casa, a áreas más grandes. La tecnología Wi-Fi se utiliza de forma gratuita o comercial en espacios públicos, así como en hogares y oficinas. Además, se ofrece servicio gratuito de Wi-Fi en lugares como aeropuertos, cafés, hoteles y restaurantes.
Wi-Fi es un indicador de compatibilidad que indica que los dispositivos tecnológicos pueden proporcionar conectividad inalámbrica. Todos los dispositivos tecnológicos que pueden comunicarse a través de una red inalámbrica cuentan con uno de los estándares IEEE 802.11. La conexión a la red se realiza a una frecuencia de radio de 2,4 GHz o 5 GHz, según el estándar IEEE 802.11, que es compatible con los puntos de acceso y dispositivos inalámbricos.
¿Quién inventó el wifi?
La televisión y la radio de frecuencia modulada surgieron en la década de 1930, después de que el físico alemán Heinrich Rudolf Herz desarrollara las primeras ondas de radio en 1888. En la década de 1970, se establecieron los primeros sistemas de telefonía inalámbrica. Esta red inalámbrica fue la primera en utilizarse, una tecnología que involucra señales analógicas.
Con el surgimiento del estándar llamado GSM, que se desarrolló para redes celulares a principios de la década de 1980, su objetivo era brindar una mejor calidad de señal y una transmisión inalámbrica más rápida. Para proporcionar esta calidad, se fomentó la producción de dispositivos y servicios más avanzados. En 1990, el Comité del IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos) proporcionó la capacidad de control de los dispositivos inalámbricos a través de la web para acelerar el desarrollo de la tecnología de redes inalámbricas con el estándar IEEE 802.11.
Vic Hayes, presidente del Comité IEEE, estableció los estándares 802.11 en 1997, proporcionando la aplicabilidad de la tecnología de redes inalámbricas. La tecnología que creó el estándar 802.11 se presentó a los consumidores con la marca » Wi-Fi «. Por lo tanto, Wi-Fi fue inventado por Vic Hayes. Después de este desarrollo, se agregaron mejoras de ancho de banda de red » IEEE 802.11a, IEEE 802.11b, IEEE 802.11g, IEEE 802.11ny IEEE 802.11ac» a los estándares 802.11.
¿Cómo funciona el protocolo Wi-Fi?
La tecnología Wi-Fi se basan en el mismo principio de funcionamiento que las radios de transistores (los sistemas de red inalámbrica funcionan con frecuencias de radio). Para que se produzca una conexión Wi-Fi se requiere un dispositivo como un módem que transmita la señal y otro dispositivo, como un teléfono inteligente, que pueda recibir y convertir estas señales en datos.
Los dispositivos como módems, teléfonos inteligentes, tabletas o ordenadores necesarios para una conexión inalámbrica a Internet están equipados con hardware que puede proporcionar transmisión de señal inalámbrica. El módem crea una red inalámbrica al difundir la conexión que ofrece el proveedor de servicios de Internet a una frecuencia que los dispositivos receptores de Wi-Fi pueden detectar. Así, se produce una comunicación entre dispositivos equipados con Wi-Fi a través del intercambio de señales. Esto permite realizar el intercambio de datos inalámbricos.
Existen protocolos de seguridad que brindan seguridad mientras se realizan las conexiones inalámbricas Wi-Fi y ayudan a que las transmisiones sean encriptadas para este fin. Actualmente, el tipo de encriptación más elegido para la seguridad Wi-Fi y la menor vulnerabilidad de seguridad se conoce como WPA2.
Evolución de la tecnología Wi-Fi
El primer uso comercial del nombre Wi-Fi tuvo lugar en agosto de 1999, cuando la consultora de marcas Interbrand Corporation encontró este nombre y consideró apropiado usarlo. La Wi-Fi Association fue quien utilizó el eslogan «El estándar para la fidelidad inalámbrica« poco después de que se revelara la marca Wi-Fi .
Este eslogan fue percibido por los consumidores como un acrónimo de la marca Wi-Fi, Wireless Fidelity. El eslogan que provocó tal confusión fue posteriormente retirado del mercado. La conexión de red inalámbrica se encontró por primera vez con la idea de que podría ser necesario un sistema que pudiera proporcionar comunicación en caso de emergencia.
En los primeros años de la tecnología de redes inalámbricas solo se usaba como una alternativa donde el cableado era difícil debido a su hardware muy costoso. Con la invención del estándar 802.11 en la década de 1990 se desarrolló WI-FI. El Wi-Fi , que es más económico y útil que los sistemas de conexión por cable, ha sido adoptado por muchos usuarios y ha alcanzado un amplio ámbito de uso al generalizarse.
Con el tiempo, las tecnologías Wi-Fi también se han desarrollado para puntos fijos. Tecnologías como Motorola Canopy fueron denominadas «inalámbricas fijas» en términos generales. Como alternativa a la tecnología Wi-Fi, también se han desarrollado tecnologías inalámbricas como 2G, 3G, 4G y LTE que se pueden utilizar en dispositivos como teléfonos inteligentes.